从长远来看,最大的赢家不是战胜国日本,而是作为中立国的中国。
1895年甲午战争,清朝战败,割让台湾和辽东半岛给日本。俄罗斯拉上法德,逼日本退还辽东半岛给清朝,史称“三国干涉还辽”。是俄罗斯主持公道吗?当然不是,是不让眼看快到嘴的肥肉被日本抢走。
俄罗斯终于得到了梦寐以求的不冻良港旅顺,为了保住这一成功,在旅顺、大连建立军事要塞和商港,把辽东半岛变成了其远东战略核心。
对羸弱的清朝来说,单靠自己的力量,是绝不可能把俄罗斯这个北极熊从东北赶走的。
所以清朝采用了利用日本制衡俄罗斯的战略,把俄罗斯强迫清朝签署的不平等条约泄露给日本。日本的大陆计划东北是重要的一环,所以挑起了日俄战争。
日俄战争中虽然清朝官方宣布中立,但暗地里是全力支持日本的,包括张之洞等重臣都主张联合日本同俄罗斯开战,被精明的袁世凯力排众议保持中立,坐山观虎斗。
日俄战争俄罗斯是最大的输家,不可一世的白种人国家自大航海以来第一次惨败于一个亚洲黄种人国家,颜面尽失。极大地打击了俄国作为欧洲列强的威望。
军事失败引发了国内的不满和抗议,导致1905年革命,可以说是俄罗斯帝国在1917年走向灭亡的转折点。
最大的赢家是日本吗?日本确实获胜了,但却是惨胜。俄罗斯装备的马克沁机枪和手榴弹给日本造成了重大伤亡,阵亡近9万,远超俄罗斯的4-6万。花费了巨额的军费(几乎所有军费都是透过战时国债获得),使国家财政陷入危机。经济陷入低迷。而且战后日本没有从俄罗斯获得一分钱的赔偿,只好向老百姓征税来还债,引发了国内的暴乱。
虽然日本取得对南满的控制及稳固对朝鲜的统治,关东军也在内满洲开始驻扎,但对东北的控制远不如俄罗斯。
日俄战争后东北也归还给了清朝。1907年清朝设置东三省总督,管辖奉天、吉林、黑龙江三省。大量河北,山东等地的农民纷纷进入当时仍然地广人稀的关东垦荒,到1931年九一八事件之前,闯关东的人数已经多达数百万,这奠定了东北归属中国的基础。
如果东北是在俄罗斯手里,从过去历史上看,“闯关东”是不可能的,大量东北的中国人肯定被俄罗斯赶尽杀绝,就像海参崴一样。最后俄罗斯人占多数,二战苏联作为战胜国,让其归还东北也绝无可能。
而日本作为二战战败国,失去了日俄战争中取得的土地和海外利益。东北三省终于回归中国。
所以从长远看日俄战争虽然日本是为了自己的利益挑起的,但客观上帮助中国赶跑了俄罗斯。有意思的是清朝在甲午战争战败后赔给日本的两亿三千万两白银中,绝大部分都被日本用于扩张兵力,购买军舰。所以从另一个角度来看,是清朝出钱雇佣日本击败俄罗斯。
此外日本国以君主立宪小国战胜俄罗斯国那样一个专制大国,给清廷上下以很大激励。“日俄之胜负,立宪专制之胜负也”,“日俄二国交战于我东三省,日本以立宪政体上下一心大败俄人。德宗有鉴有此,遂命预备立宪、改官制、兴学校、练新军,期以雪耻自强,海内喁喁望治焉”。于是清朝上下开启了改革,开展了轰轰烈烈的“立宪运动”。
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